Le poinsettia doit son nom à Joël Poinsett (1779-1851), médecin et botaniste ambassadeur au Mexique en 1925.
Charmé par cet arbuste sauvage aux fleurs si éclatantes, ce botaniste l'a introduit au Sud-des Etats-unis.
Aux Etats-unis depuis le milieu du 19ème siècle en mémoire de Poinsett décédé le 12 décembre 1851 la journée nationale du poinsettia fut célébrée, on s'y offre ces fleurs ce jour-là.
Cette charmante coutume parvenait jusqu'en Europe et plus particulièrement aux Pays-Bas, en France et en Espagne où on trouve partout ces plantes pendant la période des fêtes de Noël.
C'est au début du 20ème siècle que Paul Ecke, un allemand émigré aux Etats-unis a eu l'idée de le cultiver et de commercialiser ses fleurs et par la suite les fleurs coupées furent remplacées par des fleurs en pot.
Vers 1950 la culture se propagea en Europe en commençant par l'Allemagne.
On en dénombre plus de 100 variétés.
En vérité, le chemin importe peu, la volonté d'arriver suffit à tout. Albert Camus
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